Deze zomer belooft voor mij een andere lading te krijgen dan voorgaande jaren. Waar het eerder gewoon een pauzemoment was tussen studieperiodes door, markeert deze vakantie de afsluiting van een intensieve, leerzame en vooral bijzondere fase in mijn leven. Als alles volgens plan verloopt – en dat is natuurlijk de bedoeling – mag ik begin juli mijn diploma Creative Business in ontvangst nemen en mijzelf officieel ‘Bachelor of Arts’ noemen. Een titel waar ik trots op mag zijn, maar die tegelijkertijd een nieuw hoofdstuk inluidt.
En dat nieuwe hoofdstuk? Dat voelt nu nog als een blanco pagina. Het doet me denken aan de zomer na mijn HAVO-diploma: een eindeloos lange vakantie waarin de toekomst zich als een breed uitwaaierend pad voor me uitstrekte. Destijds wist ik dat het HBO me riep. Maar nu? Blijf ik werken bij mijn afstudeerbedrijf? Begin ik een zoektocht naar een baan in mijn vakgebied? Of laat ik het allemaal even los en gun ik mezelf een echt tussenjaar? Een jaar om te reizen, te ontdekken en misschien wel iets compleet nieuws te proberen? De mogelijkheden zijn even spannend als ongrijpbaar.
Maar goed, eerst dat diploma. En dan, zoals de traditie het inmiddels voorschrijft, een mooie reis met mijn vader in de zomer. De afgelopen jaren hebben we samen de al vele mooie plekken van Europa ontdekt. Een korte stedentrip naar het betoverende Praag, een culinaire reis door het hart van Baskenland en een avontuurlijke roadtrip dwars door de Balkan. Steeds een beetje langer, steeds een stukje verder, steeds een tikkeltje avontuurlijker. Deze zomer staat editie vier op de planning. Waar we heen gaan? Dat is nog de vraag. Europa biedt zoveel moois. Wordt het een diepgaande verkenning van een buurland – waar er écht meer te vinden is dan alleen bier? Gaan we links rijden in Groot-Brittannië, of verliezen we ons in de minuscule cultuurverschillen van de Baltische staten? Het onbekende lonkt, en dat is misschien wel het mooiste aspect van reizen: de vrijheid om te kiezen, te ontdekken en jezelf onderweg te verrassen.
Maar een lange vakantie draait niet alleen om reizen. Het is ook de perfecte tijd voor passies en ontspanning. Urenlang verdwalen in de eindeloze catalogus van Podimo of Spotify, luisteren naar inspirerende verhalen en meeslepende klanken is iets wat ik graag doe. Tijdens mijn studie heb ik ooit een podcast gemaakt voor een opdracht – een ervaring die verrassend veel impact op me had. En bij de lancering van de tweede editie van het LIFE-magazine werd me nog eens extra duidelijk hoe waardevol het delen van verhalen is. Misschien, als ik na de zomer nog steeds zoekende ben, is een podcast serie voor de PAH wel een goed idee. Want verhalen vertellen, dát is iets wat ik altijd zal blijven doen.
Want is dat niet juist het mooie van een blanco pagina? Alles kan er nog op geschreven worden.
Tom schrijft voor de Sinus en de website. Hij gaat voor het LIFE magazine in gesprek met (jong)volwassenen met een aangeboren hartafwijking.
